Jannette

Τον Ιούλιο του 1878, μια σουηδική αποστολή, με επικεφαλής τον Adolfo Nordenskjòld, αναχώρησε από το λιμάνι του Τρόμς της Νορβηγίας με την πρόθεση να παρακάμψει ολόκληρη τη βόρεια Σιβηρία, να περάσει το ανατολικό ακρωτήριο, να διασχίσει το στενό Bering και να φτάσει στην Ιαπωνία.

Το πλοίο που μετέφερε την αποστολή ονομάζονταν "Vega". Μετά από τα πρώτα καλά νέα, ακολούθησε σιωπή.

Στη συνέχεια, ο Γκόρντον Μπεννετ με ένα πλοίο, την "Jannette" οργάνωσε μια αποστολή διάσωσης, μαζί με τον αξιωματικό του αμερικανικού ναυτικού, Τζορτζ Ντε Λονγκ. Η "Jannette" πέρασε το Στενό Bering, αλλά στη συνέχεια εγκλωβίστηκε στον πάγο και βυθίστηκε. Τα έλκηθρα, τα όπλα, και τα τρόφιμα εκφορτώθηκαν εγκαίρως πριν βυθιστεί το πλοίο. Η αποστολή είχε τρόφιμα για εξήντα ημέρες. Οι τριάντα τρεις άνδρες περπατούσαν προς το Μπέρια.

Εδώ είναι οι τελευταίες σελίδες του ημερολογίου του De Long.

Αγωνία στην Αρκτική

Παρασκευή 7 Οκτωβρίου 1881. - Εμείς, οι υπογεγραμμένοι, αξιωματικοί και ναυτικοί του πλοίου των ΗΠΑ Lα Jannette, φεύγουμε σήμερα το πρωί για να προσπαθήσουμε να φτάσουμε στο Kan Mark Surka. Φτάσαμε εδώ την Τρίτη 4 Οκτωβρίου, με έναν πολύ άρρωστο σύντροφο, τον Eriksen (ναυτικό), ο οποίος πέθανε χθες το πρωί και θάφτηκε στα μέσα του ποταμού. Έχασε την ζωή του στον πάγο, σε κακές καιρικές συνθήκες. Οι άλλοι τα πάνε καλά, αλλά δεν έχουμε πλέον φαγητό:
το τελευταίο μας μερίδιο τελείωσε σήμερα το πρωί

Στις οκτώ φύγαμε και μέχρι τις έντεκα κάναμε πέντε χιλιόμετρα. Εξάντληση. Ένας μεγάλος κορμός δέντρου σε μια άκρη στην ακτή μου φαίνεται οτι πρέπει για την προετοιμασία του δείπνου: τριάντα γραμμάρια αλκοόλ σε μια κατσαρόλα τσαγιού. Τον παγωμένο ποταμό προσπαθούν να τον διασχίσουν τέσσερις. Ο πάγος σπάει και πέφτουν μέσα στο νερό. Σταμάτημα για να τα στεγνώσουν με μια μεγάλη φωτιά κάτω από τη δυτική όχθη. Ο Alexey φεύγει για κυνήγι. δεν επιστρέφει μέχρι τις πέντε, αλλά πήρε ένα ptarmiganl μερίδα για δείπνο. Με μισή ουγγιά αλκοόλ, μπορούμε να κοιμηθούμε κάτω από τα καλύμματα. Ελαφριά αύρα, πανσέληνος, φως των αστεριών, πολύ κρύο.

8 Οκτωβρίου. 118 ημέρες. - Ξύπνημα στις πέντε και μισή. Πρωινό με μια ουγγιά αλκοόλ και ζεστό νερό. Όπως λέει ο γιατρός, το αλκοόλ βοηθά το στομάχι και ηρεμεί από την πείνα. Τρεις ουγγιές διατηρούν τις δυνάμεις. Αναχώρηση. Στις δέκα και μισή φτάνουμε στο ποτάμι έχοντας κάνει πέντε μίλια. Διακοπή. Φεύγουμε ξανά. Ένα μικρό πρόβλημα μας αναγκάζει να επιστρέψουμε. Χιονίζει, νοτιοανατολικός άνεμος. Πολύ κρύο, λίγο ξύλο, μισή ουγγιά αλκοόλ.

Κυριακή, 9 Οκτωβρίου. 119 ημέρες- Ξύπνημα στις τέσσερις και μισή. Μια ουγγιά αλκοόλ. Ανάγνωση του ευαγγελίου. Στις επτά οι Nindemann και Noros ξεκίνησαν για αναζήτηση βοήθειας, με τις κουβέρτες τους, μια καραμπίνα, σαράντα κασέτες, δύο ουγγιές αλκοόλ. Συστάσεις να ακολουθήσουν τον ποταμό δυτικά. Στις οκτώ φεύγουν οι άλλοι. Διασχίζουν ένα μικρό παραπόταμο, ο πάγος σπάει, βυθίζονται μέχρι το γόνατο. Σταμάτημα να στεγνώσουν με τη φωτιά. Ο Λι είναι εξαντλημένος. Στις δέκα συναντάμε το ποτάμι. Στάση να δειπνήσουμε. Ο Alexey σκοτώνει τρια πταρμιγκάν με τa οποίa φτιάχνουμε σούπα. Ο Νίντεμαν δεν φαίνεται πλέον, αλλά ακολουθούμε τα χνάρια του. Χιονίζει.. Χρειαζόμαστε ύπνο. Δείπνο με μισή ουγγιά αλκοόλ.

10 Οκτωβρίου 120 ημέρες. - Η τελευταία μισή ουγγιά αλκοόλ καταναλώνεται. Στις έξι ο Alexey επιστρέφει απ το κυνήγι. Κάνουμε πρωινό. Με μικρά κομμάτια δέρματος ταράνδου χθες το πρωί έκανα τα παπούτσια μου. Ελαφρύ νότιο-νοτιοανατολικό αεράκι. Όχι πολύ κρύο. Αναχώρηση στις οκτώ, περνάμε έναν μικρό παραπόταμο και τρεις πέφτουν στο νερό. πρέπει να σταματήσουμε να ανάψουμε τη φωτιά για να στεγνώσουμε. Στάση στις έντεκα. Είμαστε όλοι κουρασμένοι. Καλή φωτιά, φύλλα τσαγιού που έχουν ήδη σερβιριστεί. Αναχώρηση το μεσημέρι. Κρύος νότιο-νοτιοδυτικός άνεμος. Χιόνι, πολύ σκληρή πορεία. Ο Λι παρακαλεί να μείνει πίσω. Ακολουθούμε πάντα τα βήματα του Nindermann. Στις τρεις δεν μπορούμε να συνεχίσουμε. Σταματάμε για καταφύγιο σε μια τρύπα στην όχθη. μαζεύουμε ξύλα και ανάβουμε φωτιά. Ο Alexey παίρνει το όπλο. Τίποτα! Δείπνο με μια κουταλιά γλυκερίνης. Είμαστε όλοι αδύναμοι, εξαντλημένοι, αλλά είμαστε ακόμα χαρούμενοι. Ο Θεός να μας βοηθήσει!

11 Οκτωβρίου 121 ημέρες. - Ριπές χιονιού. Αδύνατο να πάμε για κυνήγι οπουδήποτε. Μια άλλη κουταλιά γλυκερίνης σε ζεστό νερό. Δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου ξύλο. 

12 Οκτωβρίου 122 ημέρες. - Πρωινό, το τελευταίο υπόλοιπο της γλυκερίνης. Δύο γροθιές από εγχυμένα φύλλα ιτιάς της Αρκτικής. Όλο και πιο αδύναμοι. Έχουμε ακόμα αρκετή δύναμη για να συλλέξουμε λίγο ξύλο. Χιόνι.

13 Οκτωβρίου 123 ημέρες. - Τσάι ιτιάς. Μεγάλος φρέσκος νοτιοδυτικός άνεμος. Κανένα νέο του Nindemann. Εάν ο Θεός δεν φανεί, θα χαθούμε. Δεν μπορείς να συνεχίσεις με παρόμοιο άνεμο. Είναι πολύ αν έχουμε κάνει πάνω από ένα χιλιόμετρο και μισό. αλλά έπρεπε να διασχίσουμε το ποταμι. Φτάσαμε στην άλλη πλευρά, δεν βλέπουμε πλέον τον Lee. Στρατοπέδευση σε μια τρύπα στην όχθη. Στέλνω σε αναζήτηση του συντρόφου μας: τον βρίσκουν να περιμένει τον θάνατο ξαπλωμένος στο χιόνι. Το βράδυ απαγγέλλουμε όλοι μαζί  Πάτερ ημών. Τρομερός άνεμος. Τρομακτική νύχτα.

14 Οκτωβρίου 124 ημέρες. - Πρωινό: τσάι ιτιάς Δείπνο: μισή κουταλιά της σούπας καφέ με γλυκό αμυγδαλέλαιο. Ο Αλεξέι σκότωσε μια παρτσίγκα, την οποία μαγειρεύουμε. βραστό κρέας.

15 Οκτωβρίου 125 ημέρες. - Πρωινό: τσάι ιτιάς Ξεκινάμε με την ανατολή του ηλίου. Ο Alexey πέφτει και ο Lee εξίσου. Συναντάμε μια μικρή σπηλια, όπου κατασκηνώνουμε. Προς το σούρουπο φαίνεται να βλέπουμε καπνό στο νότο.

16 Οκτωβρίου 126 ημέρες. - Ο Alexey είναι πολύ άρρωστος. Θεία λειτουργία.

17 Οκτωβρίου 127 ημέρες. - Ο Alexey πεθαίνει. Διαβάζουμε το ευαγγελιο. Επέτειος του κ. Collins, ο οποίος είναι 40 ετών. Καθώς ο ήλιος δύει, ο Alexey λήγει. Πείνα μέχρι θανάτου! Τον καλύπτω με τη σημαία και τον βαζω στο χιόνι.

18 Οκτωβρίου 128 ημέρες. - Ήρεμος και γλυκός καιρός. χιόνι. Μετά το μεσημέρι, καλύπτουμε τον Alexey με μεγάλα φύλλα πάγου.

19 Οκτωβρίου 129 ημέρες. - Ο καμβάς της σκηνής κόβεται για να τυλίξουμε τα πόδια μας. Ο γιατρός συνεχίζει να αναζητά ένα καλύτερο καταφύγιο. Τον φτάνουμε τη νύχτα.

20 Οκτωβρίου 130 ημέρες. - Όμορφος ήλιος, πολύ κρύο. Ο Lee και ο Kaack στα άκρα.

Παρασκευή 21 Οκτωβρίου. 131 ημέρες. Περίπου τα μεσάνυχτα βρήκα τον Kaack νεκρό ανάμεσα σε μένα και τον γιατρό. Ο Λι πεθαίνει το μεσημέρι. Του διάβασα το ευαγγελιο ενώ πέθαινε.

Σάββατο 22 Οκτωβρίου 132 ημέρες. - Πολύ αδύναμοι να μεταφέρουμε τα πτώματα του Lee και του Kaack στο χιόνι. Ο γιατρός, ο Collins και εγώ τα βάζουμε πίσω από μια σκηνή. Τα μάτια μου κλείνουν.

Κυριακή 23 Οκτωβρίου 133 ημέρες. - Όλοι πολύ αδύνατοι. Κοιμομαστε και ξεκουραζόμαστε όλη την ημέρα. το βράδυ καταφέρνουμε να μαζέψουμε λίγο ξύλο. Διάβασα το ευαγγελιο. Τα πόδια μας πονάνε. Δεν έχουμε πλέον υποδήματα.

Δευτέρα, 24 Οκτωβρίου. 134 ημέρες. - Πολύ σκληρή νύχτα

Τρίτη, 25 Οκτωβρίου. 135 ημέρες.

Τετάρτη 26 Οκτωβρίου 136 ημέρες.

Πέμπτη, 27 Οκτωβρίου. 137 ημέρες. - Ο Iversen πονάει.

Παρασκευή 28 Οκτωβρίου 138 ημέρες. Ο Iversen λήγει το πρωί. 

Σάββατο 29 Οκτωβρίου 139. - Ο Dressler πέθανε απόψε.

Κυριακή, 30 Οκτωβρίου. Εκατόν σαράντα ημέρες. Ο Boyd και ο Girtz πέθαναν τη νύχτα. Ο κ. Κόλινς πεθαίνει.

(GIORGIO W. DE LONG. Από το βιβλίο: G. DALLA VEDOVA, στη μέση του πάγου. Διάσημα ταξίδια στον Βόρειο Πόλο. Ed. Treves, 1895).

➤  Εικόνες από την αποστολή του Mawson στην Ανταρκτική
➤  Οδοιπορικό στην καναδική Αρκτική