Harriet Hosmer

H Harriet Hosmer (1830 - 1908) ήταν Αμερικανίδα γλύπτρια γνωστή ως η πρώτη επαγγελματίας γλύπτης.

Σε πολύ νεαρή ηλικία χάνει τη μητέρα της και τα τρία αδέλφια της λόγω φυματίωσης. Ο πατέρας του, ένας γιατρός, την ενθαρρύνει να ασκήσει αθλήματα για να ενισχύσει το σώμα της και η Harriet παθιάζεται με την κωπηλασία, ιππασία και ορειβασία (Το Mount Hosmer, στην Αϊόβα, πήρε το όνομά της). Αποστέλλεται για να παρακολουθήσει το «Σχολείο Νέων Κυριών του Σεντγουίκ» στο Lenox (Μασαχουσέτη), ένα ιδιωτικό σχολείο για κορίτσια από καλές οικογένειες που ενθάρρυνε την ανεξαρτησία των φοιτητών.

Η Harriet Hosmer (αριστερά) και η επί 25 χρόνια σύντροφος της Louisa, Lady Ashburton

Ακόμα πολύ νεαρή, αποφάσισε να γίνει γλύπτης, και μετά την αποφοίτησή της, δημιούργησε το δικό της στούντιο, αλλά ήταν απογοητευμένη από την αδυναμία μελέτης της ανατομίας, την ώρα που προοριζόταν για άνδρες μαθητές. Ενθαρρυνμένη από τον πατέρα της και με τη βοήθεια οικογενειακών φίλων, μετακόμισε στο Saint Louis και άρχισε να παρακολουθεί ιδιωτικά μαθήματα ανατομίας στο ιατρικό κολέγιο St. Louis και στα 22 της, ένα χρόνο αργότερα επέστρεψε στο Watertown με το πιστοποιητικό φοίτησης στη μελέτη της ανατομίας. Είναι στην πραγματικότητα η πρώτη γυναίκα που έχει μελετήσει εκεί, που στη συνέχεια, το 1891, έγινε η Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον.

Το 1852, συνοδευόμενη από τον πατέρα της και την Charlotte Cushman, πήγε στη Ρώμη όπου άρχισε να εργάζεται στο στούντιο του Ουαλλέζου γλύπτη John Gibson.

Το πρώτο έργο που της ανατέθηκε  είναι από το 1856, το Enone, ένα χρόνο μετά την ανάθεση από το  St. Louis Mercantile Library για ένα άγαλμα της Beatrice Cenci. Το 1860, η πολιτεία του Μιζούρι ανέθεσε σε αυτήν ένα χάλκινο άγαλμα του γερουσιαστή Thomas Hart Benton το 1868 στο Lafayette Park, St. Louis.

Το 1862 παρουσίασε στο Λονδίνο αυτό που θα γινόταν το πιο γνωστό έργο της, ένα άγαλμα της βασίλισσας της Ζενόμπια της Παλμύρας. Η απεικόνιση της Ζενόβιας έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τα τυπικά νεοκλασικά γλυπτά του 19ου αιώνα γυναικών σε δουλεία, συνήθως γυμνές και με τα κεφάλια τους κάτω. Η Ζενόμπια είναι πλήρως ντυμένη, με το κεφάλι ψηλά και κρατώντας τις αλυσίδες της. Η Harriett, σε αντίθεση με τους συναδέλφους της που προτιμούσαν μυθολογικές μορφές, προσελκύθηκε πολύ από ισχυρές γυναικείες φιγούρες.

Ο Sir Benjamin Guinness αγόρασε το 1865 το Sleeping Faun για την πόλη του Δουβλίνου