Joe Shuster

Ο Joseph "Joe" Shuster (Τορόντο, 1914 - Λος Άντζελες, 1992) ήταν Καναδός σκιτσογράφος  διάσημος ως ο συν-δημιουργός του Superman μαζί με τον Jerry Siegel.

Γιος Εβραίων μεταναστών, ο πατέρας του Julius, ο οποίος μετανάστευσε από το Ρότερνταμ, και η μητέρα του Ida, από το Κίεβο, δεν μπορούσαν να συντηρήσουν την οικογένεια. Από μικρή ηλικία  ο Joe Shuster δούλευε για το Toronto Star και ως χόμπι, έκανε σκίτσα. Η  φρενήρης δραστηριότητα στα γραφεία του περιοδικού  οι ήχοι της μεγάλης πόλης και ο φανταστικός κόσμος των έγχρωμων κόμικς είχαν έντονη επίδραση πάνω του.

Ήταν ξάδερφος ενός από τους διασημότερους κωμικούς του Καναδά, του Frank Shuster. Ήταν δέκα ετών, όταν η οικογένεια του μετακόμισε στο Κλίβελαντ του Οχάιο, όπου, από την ηλικία των δεκαοκτώ ετών άρχισε να εκδίδει μαζί με τον φίλο του Jerome Siegel ένα περιοδικό επιστημονικής φαντασίας. Ο Shuster σχεδίαζε, κι ο Siegel έγραφε τα κείμενα.  

Βρίσκοντας δουλειά στην  DC-National, οι δύο φίλοι παρήγαγαν πολλές κωμικές ιστορίες (Henri Duval, Spy, Radio Squad, Slam Bradley, Federal Men και Dr. Occult), συμπεριλαμβανομένης της κύριας ιστορίας του πρώτου τεύχους του Action Comics, το 1938. Ο πρωταγωνιστής του τεύχους, ο Σούπερμαν, είχε τεράστια επιτυχία και οδήγησε σε αυτό που ονομάστηκε η Golden Age των αμερικανικών κόμικς.

Ο Joe Shuster έγινε γρήγορα διάσημος ως ο συν-δημιουργός ενός από τους πιο γνωστούς φανταστικούς χαρακτήρες του εικοστού αιώνα. Τα πνευματικά δικαιώματα του Σούπερμαν όμως ανήκαν στους εργοδότες τους, και όταν η εταιρεία αρνήθηκε να τους ανταμείψει επαρκώς, το ζευγάρι της έκανε μήνυση. Το 1948, το Ανώτατο Δικαστήριο της Πολιτείας της Νέας Υόρκης ανάγκασε την DC comics να πληρώσει 60.000 $ τον καθένα, ένα σημαντικό ποσό για εκείνη την εποχή, αλλά ακόμα πολύ μικρό σε σύγκριση με τα κέρδη της εταιρεία. Μετά την δίκη, ο Joe Shuster εγκατέλειψε τον κόσμο των κόμικς.

Το 1975, ο Siegel ξεκίνησε μια διαφημιστική εκστρατεία, στην οποία συμμετείχε και ο Shuster, (σχεδόν τυφλός), διαμαρτυρόμενος για τον τρόπο με τον οποίο τους αντιμετώπισε η DC Comics. Αντιμέτωποι με ένα κύμα κακής δημοσιότητας που θα επηρέαζε την επιχείρησή τους, η μητρική εταιρεία της DC, η Warner Communications αποκατέστησε το ζευγάρι που είχε απολύσει  30 χρόνια νωρίτερα και εξασφάλισε και στους δύο σύνταξη των 35.000 $ ετησίως.

Ο Joe Shuster πέθανε τον Ιούλιο του 1992.

Δούλεψε για ένα πορνογραφικό περιοδικό που ήταν δημοφιλές τη δεκαετία του 50 με την ονομασία Nights of Horror, αν και δεν έβαλε ποτέ την υπογραφή του σε κανένα από τα έργα. 

Στο βιβλίο  Secret Identity: The Fetish Art of Superman’s Co-Creator Joe Shuster εξιστορείται αυτή η άγνωστη πτυχή του Shuster.