Weegee

Ο Weegee, ψευδώνυμο του Arthur Fellig, (Ascher Fellig), (1899 - 1968), ήταν Αμερικανός φωτογράφος, φωτορεπόρτερ, και συγγραφέας.

Το 1906 η οικογένεια του, λόγω των πρώτων αντισημιτικών κινημάτων, μετανάστευσε από την Ουκρανία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά την άφιξή του στο Ellis Island, το όνομα του Ascher άλλαξε σε Arthur.

Το 1914 ο Arthur αποφάσισε να διακόψει το σχολείο για να βοηθήσει οικονομικά την οικογένεια δουλεύοντας σε πλυντήρια πιάτων. Σε αυτά τα χρόνια πλησιάζει τη φωτογραφία.

Το 1917, καταπιεσμένος από τους αυστηρούς κανόνες της οικογένειάς του, εγκατέλειψε το σπίτι του πατέρα του και έζησε ως άστεγος για μεγάλο χρονικό διάστημα, βρίσκοντας φιλοξενία σε φιλανθρωπικά ιδρύματα, κοιμόταν σε δημόσια πάρκα και, συχνά, στο σιδηροδρομικό σταθμό. Το 1918 ο Arthur βρήκε δουλειά στο φωτογραφικό στούντιο Ducket & Adler στο Grand Street, στο Μανχάταν.

Από το 1921 έως το 1922 εργάστηκε στους New York Times και στη ένωση φωτογράφων: Wide World Photos.  Κάνει τον  φωτορεπόρτερ, περιστασιακά σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

Το 1936 αρχίζει να δουλεύει ανεξάρτητα ως φωτορεπόρτερ. Εξοπλισμένος με μια Speed ​​Graphic, ξεκινά μια φρενήρη δραστηριότητα συχνάζοντας στα κεντρικά γραφεία της Αστυνομίας του Μανχάταν. Αυτό του επιτρέπει να είναι πάντα παρών σε περιστατικά δολοφονιών,  ατυχημάτων και πυρκαγιών. Οι φωτογραφίες του δημοσιεύονται στα άρθρα ειδήσεων των κύριων εφημερίδων της Νέας Υόρκης: Herald Tribune, Daily News, Post, World-Telegram, Journal America, Sun και άλλα.

Η φήμη του είναι τόσο μεγάλη που ο Weegee δημιουργεί ένα προσωπικό και ανεπίσημο γραφείο στο κτήριο της αστυνομίας, και εκεί διατηρεί τις επαφές του, κάνει τις τηλεφωνικές του κλήσεις, εισπράττει τέλη, στέλνει λογαριασμούς , συναντά τους φίλους σας.

Το 1938 ήταν ο πρώτος πολίτης της Νέας Υόρκης που έλαβε άδεια να εγκαταστήσει το αστυνομικό ραδιοσύστημα στο αυτοκίνητό του, μια Chevrolet. Η ικανότητά του να φτάνει στη σκηνή του εγκλήματος ταυτόχρονα με την αστυνομία, αν όχι πριν, είναι γνωστή στους πάντες. Είναι τότε που χρησιμοποίησε το όνομα Weegee.

Το 1941 παρουσίασε την πρώτη του έκθεση στο Photo League στη Νέα Υόρκη, η οποία άνοιξε με τον τίτλο Weegee: Murder is My Business. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άρχισε επίσης να πειραματίζεται με μια φωτογραφική μηχανή των 16 mm.

Το 1943 το Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη αγόρασε πέντε φωτογραφίες του Weegee, οι οποίες εκτίθενται στο μόνιμο τμήμα "Action Photography".

Δύο χρόνια αργότερα το 1945 δημοσιεύεται το Naked City (New York: Duell, Sloan & Pearce; Essential Books) , ο πρώτος του κατάλογος φωτογραφιών, ακολουθούμενος από μια διαφημιστική εκστρατεία η οποία θα εμπνεύσει την ταινία The Naked City (1948) και την τηλεοπτική σειρά Naked City (1958). Σε αυτήν την περίοδο ξεκινά επίσης η συνεργασία του με τη Vogue.

Το 1950 δημιούργησε την ταινία μικρού μήκους Cocktail Party.

Το 1958 κλήθηκε ως σύμβουλος του σκηνοθέτη Στάνλεϊ Κούμπρικ για τα γυρίσματα της ταινίας Dr. Strangelove: How I Stopped Worrying and Learned to Love the Bomb. Την ίδια χρονιά ξεκίνησε μια μακρά σειρά ταξιδιών στην Ευρώπη.

Ταξιδεύει στην Ευρώπη μέχρι το 1968, εργαζόμενος για την Daily Mirror.

Το 1959 βρισκόταν στη Σοβιετική Ένωση για μια σειρά διασκέψεων που σχετίζονται με εκθέσεις που πραγματοποιήθηκαν εκεί.

Το 1961 δημοσίευσε την αυτοβιογραφία του Weegee by Weegee (New York: Ziff-Davis).

Ο Weegee πέθανε στη Νέα Υόρκη στις 26 Δεκεμβρίου του 1968, σε ηλικία 69 ετών.

Η ζωή και το έργο του ενέπνευσαν τον χαρακτήρα του Leon Bernstein (Bernzy) στην ταινία του 1992 The Public Eye, σε σκηνοθεσία του Howard Franklin και με πρωταγωνιστή τον Joe Pesci. όπου, στις πρώτες σκηνες, εμφανίζονται μερικές διάσημες φωτογραφίες του Weegee.