Το Θιβετιανό Βιβλίο Αναλογιών

Το  The Tibetan Book of Proportions είναι ένα βιβλίο του δέκατου όγδοου αιώνα που αποτελείται από 36 σχέδια που δίνουν ακριβείς οδηγίες για την απεικόνιση των μορφών του Βούδα και του Μποντισάτβα. Γραμμένο στη γλώσσα Νεβάρι (μια από τις σημαντικότερες γλώσσες του Νεπάλ) με θιβετιανούς αριθμούς, το βιβλίο προφανώς δημιουργήθηκε στο Νεπάλ για χρήση στο Θιβέτ. Η ιδέα της «ιδανικής εικόνας» του Βούδα εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής  της Αυτοκρατορίας Γκούπτα, από τον 4ο έως τον 6ο αιώνα. Εκτός από τις σωματικές αναλογίες, και άλλες πτυχές των σωματικών χαρακτηριστικών- όπως ο αριθμός των δοντιών, το χρώμα των ματιών, η κατεύθυνση των τριχών - ήταν πολύ σημαντικές.

Στον Βουδισμό, ένας Μποντισάτβα είναι ένα άτομο που, παρά το γεγονός ότι έχει φτάσει στη φώτιση, και ως εκ τούτου έχει εξαντλήσει τον κύκλο των γήινων του υπάρξεων, επιλέγει ωστόσο, από συμπόνια για τους άλλους, να εγκαταλείψει προσωρινά τη νιρβάνα και να συνεχίσει να μετενσαρκώνεται, για να βοηθήσει κι άλλα ανθρώπινα όντα να το επιτύχουν.

Ο Σιντάρτα Γκαουτάμα ή Σιντάτα υπήρξε πνευματικός δάσκαλος από την αρχαία Ινδία και ιστορικός ιδρυτής του Βουδισμού, που γεννήθηκε στο σημερινό Νεπάλ. Αναγνωρίζεται ευρέως από τους βουδιστές ως ο Υπέρτατος Βούδας της εποχής μας. Ο χρόνος της γέννησης και του θανάτου του είναι ανεξακρίβωτα· οι περισσότεροι σύγχρονοι ιστορικοί χρονολογούν τη ζωή του από το 563 ως το 483 π.χ., αν και έχει προταθεί από άλλους χρονολόγηση κατά έναν αιώνα αργότερα από αυτή.

Η λέξη Βούδας ή Μπούντχα στην αρχαία ινδική γλώσσα, που περιλαμβάνει τη διάλεκτο Πάλι (Pāli) και τη Σανσκριτική, σημαίνει ο «Αφυπνισμένος» ή «Φωτισμένος». Προέρχεται από τη ρίζα του ρήματος μπουντχ, που σημαίνει αφυπνίζω, φωτίζομαι και κατανοώ.

Η λέξη βούδας, συνεπώς, δεν αφορά στον συγκεκριμένο θρησκευτικό δάσκαλο που έζησε στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή, αλλά ένα τύπο ανθρώπου που έφθασε σε σημείο πνευματικής επίτευξης. Ο ιστορικός Σιντάρτα Γκαουτάμα είναι απλά ένας σε μια μεγάλη ακολουθία από Βούδες. Εντούτοις ξεχώρισε —και έγινε τελικά η ηγετική μορφή του Βουδισμού— καθώς δίδαξε και σε άλλους τον τρόπο για να ακολουθήσουν την πορεία του. Μερικοί πιστεύουν ότι δεν ήταν παρά ένας άνθρωπος που βρήκε το μονοπάτι που τον οδήγησε τελικά στη φώτισή του και το δίδαξε στους μαθητές του. Άλλοι τον θεωρούν ως τον τελευταίο μιας σειράς από Βούδες που ήρθαν στον κόσμο για να κηρύξουν ή να αναβιώσουν την ντάρμα (στην παλική, Ντάμα), η οποία αποτελεί τη διδασκαλία ή την οδό του Βούδα. Κάποιοι άλλοι τον θεωρούν μποντισάτβα, έναν άνθρωπο που πέτυχε τη φώτιση αλλά ανέβαλε την είσοδό του στη Νιρβάνα για να βοηθήσει κι άλλους που αναζητούσαν τη φώτιση.

➤  Εικόνες από ένα σπάνιο βιβλίο του Θιβέτ που εκτυπώθηκε το 1500
➤  Surname-i Vehbi: Ένα οθωμανικό βιβλίο εορτών